从事专业摄影30多年，曾任记者和编辑，以捕捉和记录文化变迁而见长，是中国最早具有独立精神的自由摄影家，也是最早在中国提出视觉文献概念的人，为这个多变的时代拍摄了大量的视觉文献，在专题摄影和建筑摄影的领域成就突出，被西方媒体称之为学者型的摄影家。尔冬强的摄影成就曾被美国《时代周刊》等西方主流媒体多次报导。特别是尔冬强的丝绸之路视觉文献拍摄计划以其宽广的文化视野、涉足的广泛地域和长达15年的深厚积累，受到欧亚之间众多国家的高度关注。 他创办的汉源书店、尔冬强艺术中心、尔冬强私人博物馆、尔冬强视觉文献中心和中国通出版社，受到了社会的高度赞扬。2018年参加“Art Match 艺术绝配”artgogo第四周年庆典